李如松以为西山别院赏花会的选址是特别针对他而定，实际上是多心了，张元功选择在西山别院的真正原因是此处离高务实的白玉楼最近。
这好像还是一回事，其实不然，因为张元功这样做的目的仅仅只是方便高务实早些过来，而他有要事与高务实商议。至于李如松，若非高务实暗示，张元功根本没想过邀请。
就当李如松已经行至半途之时，张元功与高务实正在西山别院泡温泉。
温泉这东西，中国人自古以来便懂得享用，不仅白居易有“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂”的名句，更早的时候如汉代辛氏《三秦记》就记载了温泉治病的传说：“始皇与神女游，而忤其旨，神女唾之，则生疮，始皇怖谢，神女为出温泉而洗除，后人因以为验。”
此处则是说“神女”用温泉治好了秦始皇的面疮，因而秦始皇称骊山温泉为“神女汤”。
西山别院的温泉，虽然不如“神女汤”这般神效，但在京师也颇为出名，张元功特意安排了一处较大的汤池供几位贵客享用，他自己也一并陪同。
让高务实意外的是，这次张元功等人居然是找他谈正事，一件非常重大，以至于勋贵集团们认为不找高务实就搞不定的大正事。
勋贵们看上了毛利家，确切的说是看上了毛利家的银矿。
让高务实意料不到的是，张元功、朱应桢等人不止是查清了毛利家有银矿这件事，他们甚至连毛利家怎么夺得银矿都查了个底掉。
勋贵们比高务实还了解日本，反过头来给他介绍日本的情况，这还是头一次。
银矿当然不是别的银矿，正是到后世都相当著名的石见银矿，又称石见银山。
高务实对这座银山也颇有耳闻，它位于后世日本岛根县大田市，是日本战国时代后期、江户时代前期日本最大的银矿山，据推算其产量曾高达当时全球的三分之一左右。日本战国时代大内义兴、大内义隆父子，尼子经久、尼子晴久祖孙以及毛利元就等周边诸侯大名就为争夺银山主导权爆发过多起战争。
然而高务实对这一系列战争的历史其实并不熟悉，这一次居然是几个勋贵公子哥给他科普了一番，实在有些意外。
按照两位国公爷你一言我一语的介绍，高务实慢慢弄清楚了这段历史，大致上是这么回事：在嘉靖十六年(157年，日本天文6年)出云国大名尼子经久夺取了石见银山，两年之后大内氏夺回了银山的控制权，再过两年尼子氏联合石见小笠原氏再次夺取了石见银山，之后两家就银山进行持续的争夺。而大内义隆死后，毛利元就也加入到了石见银山的争夺战中。
严岛合战胜利后毛利元就立刻挥军攻打周防、长门二国，陶晴贤所扶植的大内义长最后被迫自杀，大内氏灭亡。与此同时元就派吉川元春攻打石见的山吹城，目的就是为了抢夺石见银山。
大内和尼子两家当年就为争夺这座宝山争得你死我活——这也难怪，有了它，就有了财政来源，没有经济基础，哪来的上层建筑啊？
山吹城是大内义兴修筑的重要工事，它位于山吹山的山能够俯瞰银山。义兴修建它的目的就是要保护得来不易的银山，这个明眼人都能看出来。山吹城是保护银山的重要据点，占领了山吹城，就等于占有了银山。
此时守护山吹城的乃是大内氏家臣刺贺长信。元就让元春开出条件，引诱长信投降，长信看条件还不错，便乖乖交出了山吹城。那个条件嘛，就是让长信继续担任山吹城城主。
乍一看这个条件很是一般，但是反过来想想，要是他不答应，恐怕来小命也保不住了。于是银山的控制权顺利落入元就手中，从而为毛利家带来滚滚财源。
但是事情还没完，嘉靖三十七年(1558年，日本永禄元年)三月，尼子晴久为了争夺银山，命令本城常光将山吹城团团包围，并且严禁商人向城里提供米盐。
长信赶紧向元春求援，虽然元春立刻派兵前往救援，但是在强大的阻挡面前，毛利军无法靠近山吹城半步。情急之下，元春组织十八名敢死队员，准备舍命也要将粮草运到城内，以解燃眉之急。
运粮队在途中遭到二百名敌军地围堵，出人意料的是，他们竟然击退敌兵，将粮草成功运到山吹城内。守城士兵见到粮草，个个喜极而泣。
但晴久并不甘心失败，自己亲率一万大军前来攻打山吹城。七月下旬，元就命元春亲率一万人马前往增援。怎料英勇善战的毛利军这次却吃了大亏，被杀得大败，狼狈撤回。
孤立无援的长信这次很意外的表现得大义凛然——他向晴久提出，愿以自己的生命换得守城将士安然离开。在长信切腹自尽后，山吹城落入尼子氏手中。志得意满的晴久任命本城常光为山吹城主，随后凯旋回到月山富田城。
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